Het Oude Westen - International Studio Rotterdam

Related to the loss of the entire inner-city during the second world war, Rotterdam is called the City without a Heart, what also always referred to a city without a city center for decades.

Seen the developments of the last two decennia’s nothing else is more untrue nowadays. From the new main station with its vast square to the river Maas and its fotogenic skyline, down to the southside and its unique high dense waterfronts, an impressive city center immerges.

Despite all of that, one will find a quite unique area just in a distance of a 5-minute stroll from that very present central station. Right between the boulevard of exotic street-food (Middellandstraat) and the hip shopping mile (Nieuwe Binnenweg) an astoundingly, lets say: down to earth kind of neighborhood is located.

The fabric is dense yet low-rise with a set of longitudinal, narrow streets and small passages, that gets one disorientated quite quick. While it is a neighborhood of mainly housing, the stock is -unlike the Dutch system- mainly rental housing on the lower end of the market and the population is even more multicultural then in the rest of the city center.

Due to the fact, that the housing stock belongs mainly to housing cooperation’s with some private ownership spread through the entire hood, there is no vision for a future development or upgrade yet. Also the identification of the inhabitants with this unique part of the city is quit strong and a somewhat rigid attempt of gentrification wouldn’t fall in their favor at all.

That said, it is obvious that the Oude Westen, as the neighborhood is called, is in need of improvement on multiple spatial levels: Think about orientation or possibilities of social activities in the public realm, the renewal, update or densification of the housing blocks or the possibility of introducing additional urban program.

We would like to visit, analyze and document that neighborhood with you, with the aim to find out which kind of interventions could be implemented to enhance the area without destroying their unique atmosphere and identity. But don’t be shy on the task. The City of Rotterdam will reveal her secret, that sensitive can also be creative, experimental and even radical!

An excursion from 8th to 12th April 2024 including a workshop at the Academy of architectural Design of Rotterdam www.ravb.nl will be mandatory.

First Meeting: Thursday, 21st march 2024, 10:00 am, room N113

Durch den Verlust der gesamten Innenstadt während des zweiten Weltkriegs wird Rotterdam die „Stadt ohne Herz“ genannt. Über Jahrzehnte verwies diese Bezeichnung auf eine Stadt ohne Stadtzentrum.

Betrachtet man jedoch die Entwicklungen der letzten zwanzig Jahre, so ist nichts weniger zutreffend. Vom neuen Hauptbahnhof mit seinem weitläufigen Vorplatz über den Fluß Maas und seine fotogene Skyline bis hin zur Südseite mit den einzigartigen, hoch verdichteten Uferpromenaden erstreckt sich heute ein beeindruckendes Stadtzentrum.

Trotz alledem trifft man - nur einen kurzen Spaziergang vom Hauptbahnhof entfernt - auf eine recht außergewöhnliche Gegend. Genau zwischen einem Boulevard mit exotischem Streetfood im Angebot (Middellandstraat) und der hippen Einkaufsmeile (Nieuwe Binnenweg) befindet sich ein erstaunlich, sagen wir: bodenständiges Viertel.

Das Gefüge dieser Gegend ist dicht und doch niedrig, mit einer Reihe von langen, engen Straßen, kleinen Plätzen und Passagen, in denen man schnell die Orientierung verliert. Es handelt sich hauptsächlich um ein Wohnviertel, aber im Gegensatz zum üblichen niederländischen System finden sich hier überwiegend Mietwohnungen am unteren Ende des Marktes und die Bevölkerung ist noch multikultureller als im übrigen Stadtzentrum.

Da sich der Wohnungsbestand hauptsächlich im Besitz von Wohnungsbaugenossenschaften befindet, mit einigem Privateigentum über das gesamte Viertel verteilt, gibt es noch keine Vision für eine zukünftige Entwicklung oder Aufwertung. Auch ist die Identifikation der Bewohner mit diesem individuellen Stadtteil sehr stark und ein rigider Gentrifizierungsversuch wäre gar nicht nach ihrem Geschmack.

Dennoch ist es offensichtlich, dass der Oude Westen, wie das Viertel genannt wird, auf mehreren räumlichen Ebenen verbesserungsbedürftig ist: Man denke an die Ausrichtung oder die Möglichkeiten sozialer Aktivitäten im öffentlichen Raum, die Erneuerung, Aktualisierung oder Verdichtung der Wohnblöcke oder die Möglichkeit, zusätzliche städtische Nutzungsprogramme einzuführen.

Wir möchten dieses Viertel mit Ihnen besichtigen, analysieren und dokumentieren, um herauszufinden, welche Art von Eingriffen zur Aufwertung des Quartiers möglich sind, ohne die einmalige Atmosphäre und Identität zu zerstören. Scheuen Sie sich nicht vor der Aufgabe! Die Stadt Rotterdam wird Ihnen ihr Geheimnis verraten: dass ein sensibles Vorgehen auch kreativ, experimentell und sogar radikal sein kann!

Eine Exkursion vom 8.05.2024 bis zum 12.05.2024 inklusive eines Workshops an der Akademie für Baukunst (www.ravb.nl) in Rotterdam ist fester Bestandteil dieses Studios.

Eine Exkursion vom 8.05.2024 bis zum 12.05.2024 inklusive eines Workshops an der Akademie für Baukunst www.ravb.nl in Rotterdam ist fester Bestandteil dieses Studios.

Erstes Treffen und Einführung: Donnerstag, 21. März 2024, 10:00 Uhr, Raum N113